يهدف هذا البحث إلى التعريف بالجانب النقدي والأدبي لدى الفكر اليوناني والروماني بعد الأثر الكبير الذي خلفه إرث كل من أرسطو وإفلاطون. وهو يتطرق إلى دراسة الفكر النقدي والبلاغي والجمالي في تلك الفترة وكيف حافظ على الإرث الإغريقي واستمر به وطوره. ولهذا فالبحث يتناول أهم الآراء لخمسة من الفلاسفة والنقاد من الجانب النقدي، الذي غالبا لا ينفصل عن الجانب الفلسفي لديهم. فيدرس الناقد هوراس، لونغينوس ثم إضافات الأفلاطونية الجديدة بالتركيز على أفلوطين، وماكروبيوس وبوثيوس.
ولا يقتصر البحث على الجانب التاريخي فحسب، بل يظهر أيضا التأثير الباقي لذلك النقد ولآراء أولئك الجماليين في النقد الحديث والمعاصر، إبان النزعة الإنسانية في عصر النهضة الإيطالية، والقرن السابع عشر من خلال "أفلاطونيي كامبريدج"، وشعراء النزعة الرومانسية، إلى المفكرين والنقاد في العصر الحديث مثل وليام جيمس وهنري برغسون، ونورث ألفرد وايتهد، وهارولد بلوم. (المترجم)